在約瑟被兄弟們丟入深坑及後來成為階下囚之間，只有短暫的陽光與順利；很快的，他生命的蘭天又被烏雲遮蔽。當波提乏返家，聽到妻子捏造得言之鑿鑿的謊言，又看見她手中那件約瑟的外袍，登時怒火中燒，大發雷霆，根本聽不進任何辯解，就把約瑟逮入宮中的監獄。他自己是侍衛長，監獄就在他的管轄之下。

約瑟受苦

當時的監獄不比現代的通風、明亮，由理性的獄吏管轄。用約瑟自己的話來形容，其希伯來原文的意思是暗無天日的「洞」 ── 「我在這裡也沒有作過什麼，叫他們把我下在『洞』裡」。這光景使我們聯想到本仁約翰在「天路歷程」的寓言裡，形容貝德福監獄的字眼：「當我行過今世的曠野，來到一處窟穴，就躺下來睡覺；作了一夢。」當時的監獄也許只是兩三間簡陋的囚室，裡面擠滿囚犯，空氣窒悶，充滿惡臭，更看不到天日 ── 約瑟就在這樣齷齪的囚牢裡度過漫長的兩年。

曾到過非洲坦吉爾市參觀過監獄的人，也許較能了解約瑟所謂的「洞」，是何光景。一大間密不通風、陰濕幽暗的囚室，沒有窗戶，沒有通風口，地上滿是泥濘的穢物，偶而有囚犯的親友從窄的小洞塞進一點食物和水，那就是惟一的生機。整天你可以聽見鐐銬的鏗鏘聲，因為囚犯的腳被鐵鏈拴在幾根大石柱上，他們只能繞著它打轉。約瑟就被關在類似的牢穴裡。

這對一個習慣在空曠草原上自由自在徜徉的青年，是種難以忍受的桎梏。禁閉是每個人都受不了的折磨，對年輕人尤然。有一個感人的故事，敘述一則因飽經風霜的水手，一上碼頭，就去背一籠又一籠的雀鳥，帶到倫敦橋上放，看著飛鳥掙脫牢籠，自由自在地在蘭空翱翔，他開心地微笑著。路人問他為什麼這樣作，他解釋道：他曾被囚禁在異國的監牢裡有好長一段年日，許久不曾嚐到自由的甜美滋味了。人往往在喪失自由之後，才覺悟到它是多麼珍貴無價。約瑟也是從來不曾這樣珍視它，直到他被關進窒悶的「洞」裡。

除了禁閉之苦外，還有鎖鏈的折磨。手銬腳鐐的肌膚之疼是難忍的煎熬。雖然他蒙司獄特別垂青，在獄中享有比他人更多的自由，但是無論他走到那裡，鎖鏈的啷當聲總再次提醒他仍在監獄裡。這使我們聯想到另一個為主被囚的聖經人物，就是保羅。每完成一封獄中書簡，他就從書記手中借過筆來簽名，凡他的書信「都以此為記」。當他揮筆簽名時，就感覺連在獄吏身上的那條鐵鏈有一股拉力。讀到「你們要紀念我的捆鎖」（西四18），我們似乎聽得見鎖鏈的叮噹聲。

此外，他的宗教意識更加深他的痛苦。從小雅各教導他類似約伯三友人的理論，也是自古東方哲學思想家所持有的道德觀：善有善報，惡有惡報；順利亨通代表上主的眷愛，苦難則代表上主的震怒與懲罰。約瑟一直努力行善，潔身自愛。雖然他的哥哥們聲名狼藉，他仍遵守父親的教訓，行事正直誠實。可是手潔心清，廉正公義換得什麼好處呢？只有骨肉手足的嫉恨及暴行。另外，在波提乏那個妖豔妻子的挑逗誘惑下，他不也極力抗拒試探，保守自己不犯罪嗎？而結果呢？仍然被誣陷不潔的罪名而鋃鐺入獄。在獄中，他也友愛善待其他的囚犯，聆聽他們的心聲，安慰他們的愁苦，但作這些善行又有什麼善果呢？憑他所見的來判斷，他是一無所獲；還不如獨善其身的好。

那麼行善究竟有什麼益處呢？父親從小教導他的那套宗教哲學有何真理呢？世界上是否真有一位公正的神懲惡賞善？設若你也曾飽受冤屈，撒下聖潔、仁愛的種子，卻收割到絕望、失喪受苦、仇恨的惡果 ── 那麼你必然能體會約瑟身陷囹圄的滋味。

另外，失望也為這苦杯注入一分苦澀。少年時代的那些美夢，前途似錦的幻象，令他躊躇滿志的遠景，又有什麼意義？它們是來自神的異象嗎？以前他總是這麼想，他所敬愛的父親也認為是的；他的看法應該不會錯，因為他曾有數度與神交談的經驗。會不會是神跟他開玩笑？或者那些只是自己的幻覺，神志不清的夢囈？天地之間難道沒有真理信實嗎？神是不是已離棄他了？父親是否也將他遺忘了？他的兄弟們可還想念過他？他們會不會來尋回他呢？或者他要在這地窟裡度其餘生，拖著鎖鏈蹣跚行完人生的旅程，永遠再也嚐不到自由的滋味？這一切苦難都只因為他勇於秉行公義而招致的嗎？讀者可以想像這顆年輕的心受壓甚重，幾乎要破碎了。

然而約瑟的經歷不是惟他獨有。也許你不曾受過牢獄之苦；但你或許常置身黑暗之中，感受周遭有重重限制，阻礙你作你想作的事。也許你也一直努力行善，可是行善只徒然導致你落入不幸的下場，使你常常感嘆道：「我太過誠實了。」或者你曾對某個人特別忠貞，像約瑟對波提乏一樣，可是卻遭到對方誤解。有誰不知道被冤屈、誤解、誣告、無辜受懲的滋味呢？

這個本來無憂無慮、不識愁苦滋味的少年，一向懷抱雄心壯志，對前途滿懷希望。像個初航的水手，在蔚蘭的天空、燦爛的陽光下，滿懷信心地揚帆出海。雖然他也聽說過航海險象環生的故事，卻一點兒也不畏懼。可是眨眼之間，絕望愁苦、災難的烏雲就遮蔽了蘭天白日，年輕的水手在暴風狂瀾中掙扎苦鬥，全身的肌肉像繃緊的弦，額上的汗珠如豆，四肢在長期支撐下逐漸疲軟無力，最後他精疲力竭了，停止了掙扎，頹然倒下。這不就是獄中約瑟的寫照嗎？

這些受苦其實是化裝的祝福

從最低的層次來看，這次的囚禁對約瑟有暫時的利益。這所宮中的監牢是專門囚禁受懲或失寵的臣子。酒政、膳長的官位，在我們看來也許沒有什麼，但在當時是相當高貴的頭銜。這兩個人在獄中與約瑟無所不談。約瑟從這些談話中，學到不少宮廷的儀節及政治知識，對宮中的人事物也有概略的瞭解。這對他往後的職務有很大幫助。

不止如此，詩篇第一○五篇第十八節形容囚禁對約瑟還有另一種影響力：「他的靈魂進入鐵中。」（中文聖經譯作「他被鐵練捆拘。」）譯成現代的語文，應該是「鐵進入他的靈魂中。」也許這不是這節經文的本意，但這樣的詮釋也含有極深辟的真理：憂傷、匱乏、少年負軛、自由受到限制……這一切都有助於錘煉出鋼鐵般的毅力、耐力、決心、堅忍，而這些正是高貴品格所不可或缺的基石和架構。因此不要畏懼吃苦，而要默然順從忍耐，確信神要藉此將鋼鐵般的堅毅注入你的心靈中。

從小，約瑟由於父親的溺愛，缺少各方面的鍛鍊。可是被盜禁以後的他卻換作另一個人了！從那時起，他變得智慧、謙虛、勇敢、堅毅，這些氣質都是傑出領袖的基本品德。在他的帶領下，埃及安然度過饑荒的危機。雖然是個外邦人，他卻被擢升到尊貴的高位。因他的賢能，埃及的經濟有重大的改善。他在受苦中學會平心靜氣地忍耐等候。確實的，鋼鐵般的意志已融入他的靈魂中！

受苦也能為你帶來同樣的補益。這個世界需要鋼鐵般堅強的掌權者，鋼鐵般勇猛的軍隊，鋼鐵般結實的肌肉。神也需要鋼鐵般堅毅的聖徒。既然除了苦難的試煉以外，別無他法可將鋼鐵融入人的道德性格裡，神就讓他們受苦。「凡管教的事當時不覺得快樂，反覺得愁苦，後來卻為那經煉過的人，結出平安的果子，就是義。」你是否無辜受冤屈？因行善而被囚禁？坐視黃金年華在單調的桎桔中溜逝？你是否因別人的敵視、誤會、辱罵、譏嘲而受刺傷，就像拓荒者披荊斬棘，傷痕累累？不要氣餒，時光並沒有枉費。受苦的荊棘冠冕總是加在榮耀的黃金冠冕之前。鋼鐵的毅力將打進你的心靈，使你剛強勇敢。

讀者之中必然有些老成之士，也許你們心裡會納悶：神為什麼有時花許多時間錘煉一個人，卻沒給他顯身手的機會？為何訓練他有鋼鐵般的意志，卻不讓他施展抱負，大有作為？這個問題太深奧了，也許涉及到來世的榮耀。也許神訓練這些人是為未來的榮耀國度預備服事的人才。也許神視七十年的受苦試煉為短程的教育計畫，來培植優秀的忠僕，以備永恆國度所需。約瑟在監獄裡受造就，所以後來能被法老王所重用。如果他能預知未來，必不詫異當時受管教之嚴厲。如果我們也能預見萬王之王為我們所預備的榮耀，我們就會輕看現今這些至暫至輕的苦楚。你受管教是為將來在神的天家裡服事，因此振作起來，不要氣餒！

約瑟在受苦中得安慰

「約瑟在那裡坐監，但耶和華與約瑟同在。」約瑟在波提乏的華屋內時，神與他同在，使他凡事亨通。現在他下到監牢，神也伴隨他到那裡。神長遠與人同在。惟一使我們與神隔絕的，就是罪。只要我們與神同行，神也必與我們同行。即使我們步下陽光普照的高地，下到濃霧瀰漫的幽谷，神也陪伴著我們。敬虔的人不在意周遭事物的變遷。使他蒙福的是神。他就像一座黃金城，無須日月照明，因為主神的榮耀光芒常照耀。他身居候門常常喜樂，不是因為它的舒適安逸，而是因為神的同在。他在監牢裡也能歌唱讚美，因為他所愛的神仍看顧著他。依靠神的人，無論處何境地，在他都是一樣。「我若說黑暗必定遮蔽我，我周圍的亮光必成為黑夜。黑暗也不能遮蔽我，使你不見。黑夜卻如白晝發亮。黑暗和光明在你看都是一樣。」

而且神向他施恩。啊，何等奇妙的啟示！他沒有和摩西一樣，站在高山的一處聖地，注目壯麗的景象在他眼前閃現，然而神也給他偉大的異象 ── 神向他施恩。囚室變成異象的高山，登高遠望，他見到神深廣的慈愛。為了這層新鮮的領悟，下監也是值得的。孩童圍攏爭看走馬燈，影像雖映在布上，卻看不清楚，因為室內的燈光太亮。只有把燈撚熄，在完全的黑暗中，才能顯出走馬燈的異彩。父神為了向我們施慈愛，不得不時時撚熄我們生命之燈。每當你掉入監獄般的困境，務必提高警覺，因為監獄常常是見異象的地方。在那裡本仁約翰構思出奇妙的寓言，在那裡保羅遇見主，約翰看見天門敞開，約瑟看到神的慈愛。黑夜是觀賞星宿的時辰，神常常也是在苦難憂傷中才有機會向人顯示他的恩慈。

神也常在最不可能的人事時地之下，為他的忠僕製造朋友。「神使他在司獄長眼前蒙恩。」這位獄吏可能原是個暴戾粗野的大漢，為了迎合上司波提乏，而刻意苦待這位失寵的希伯來奴隸。但是另一位更有權能的主卻使這位元不認識他的司獄回心轉意，對約瑟倍加信任。「人所行的若蒙耶和華喜悅，耶和華也使他的仇敵與他和好。」轉化人心對於耶和華，就如農夫轉變管道灌溉乾地一般易如反掌。

關心別人往往能減輕自己的痛苦。這正是約瑟的體驗。能蒙司獄信任，把宮廷的高級囚犯委託他管轄，監獄的生活就不再那麼單調難捱了。忙著聆聽別人的訴苦，也就忘卻了自己的愁煩。熱心於安慰別人的不幸，自己的苦難也無足輕重了。再沒有比關切他人更好的療傷藥了。如果你常常置身在憂傷的陰影中，千萬不要暗自神傷，自艾自憐；相反的，要走出暗室，去尋找比你更不幸的人，以愛的膏油塗敷其破碎的傷痕。即使你愛莫能助，也不要緊，學約瑟那樣聆聽別人的怨嘆或夢囈，就能紓解對方的鬱結。聆聽是一門藝術。心靈受壓甚重的人總是渴望有同情的耳朵來聽其傾述衷曲。心中的鬱悶獲得傾述是一大釋放，但是需要時間，急躁不得。憂傷的人不會去找忙碌活躍的人傾訴，而會趨向同病相憐，心腸柔軟的人求取安慰。如果你無能為力，那麼只要以神所賜的安慰去安慰那需要安慰的人。

在你聆聽、安慰別人，為他人拭淚時，你會發現心中的重擔頓然輕省，因為真理樹的枝子 ── 十字架 ── 已掉入你生命中的苦水，使瑪拉變成拿俄米。從這樣的深談裡，你會獲得約瑟所領受的 ── 開啟沉重閉鎖的心門之鑰。

無辜受難的人，不要感到意外。你們是主的跟隨者，他從十二歲起一直到離世升天，常遭誤解。他並沒有犯罪，卻被視為與罪犯同等。雖然眾人一致見證說，「我查不出他有什麼罪來。」他們卻辱罵他是別西蔔！如果一家之主都受到這樣的淩辱，他的家人豈能悻免呢！「有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪，似乎是遭遇非常的事」；但務必要清楚你是為作基督徒而受苦，而非為罪受罰。

行善不要灰心。約瑟大可說，「我放棄了，敬虔有什麼用？還不如和別人一樣苟且度日。」可是他沒有，反而忍耐行善，益顯他性格的高貴。要行善不輟，因行善是好的；神的眼目鑒察萬事；行善亦是一大樂事。這樣，即使你遭到誤解虧待，也不致偏邪，或在絕望中哀聲嘆氣。

更要緊的是，不要替自己伸冤報復。當約瑟回顧這段受苦的日子，他並沒有責怪他的兄弟，或歸咎波提乏及他的妻子，他只是說：「我實在是從希伯來人之地被拐來的，我在這裡也沒有作過什麼，叫他們把我下在監裡」。這種心態正符合使徒所說，「不要自己伸冤，寧可讓步，聽憑主怒。」「你們若因行善受苦，若能忍耐，這在神看是可喜愛的。」我們若試圖辯解，澄清自己的立場，反而犯了一大錯誤。更明智的作法是繼續本著良心，默然盡忠職守，讓神為我們伸冤。「他要使你的公義如光，使你的公平明如正午。」詩篇第一○五篇第十九節正確的翻譯應該是「耶和華的話澄清了他」。神為他的忠僕作了何等光榮的辯解！

我們生活在世，也難免會遭到中傷、批評、誤會、誣告、迫害。在這樣的時候，我們很難不仿效一般世人的對付策略，或訴諸法律、輿論或暴力。但信徒則當把案情呈到更高的法庭，讓神審判裁奪。他寧可仰望神的伸冤，而不倚仗自己的聰明自作主張。他甘於忍耐等候神的報應，洗雪他的恥辱，深信神公義的日頭必劃破雲霧，如明光照耀。「基督是我們的生命，他顯現的時候，你們也要與他一同來現在榮耀裡」啊，一切的謎就要澄清，一切的誤會也都消散，正義獲得伸張！因此受委屈的人哪，要平心靜氣等候永恆的裁決，神要使你的公義如光，你的廉正明如正午。

在人生的種種試煉中，最要緊的就是認定一位公義的主宰。如果我們視一切不幸的境遇及苦難只是出於人為，我們的心靈就會忿忿不平。在人的手中吃虧受苦是難以忍受的。但若能把眼光放遠，視萬事均在神的律法及管轄之下，那麼即使苦難是源自人的惡毒陷害，因知道這一切都是神所容許的，就深信苦難會變為甘甜的祝福。

猶大出賣了主，導致他被逮捕、受淩辱以至於死，但主耶穌卻說是天父賜的杯。他被文士及祭司長謀害，卻全然順從天父的旨意，表示是自己將性命「捨去」，彷彿受死完全出於他的意願。愛神的人沒有惡念，也不會盲目追索次要的原因，只是專注等候神顯明其奧秘的旨意。就如金斯黎臨終所說的，「一切都在神的律法之下」。

當我們行經人生的幽谷時，不要覺得奇怪。有時我們必須被奪去感覺，才學會憑信心行事的功課；必須在遺落浮木時，才不得不揣摩順著水的浮力飄浮的秘訣；必須下到幽暗的深淵，才體嚐到竿與杖的可靠，在此之前，我們卻常常認為它們是多餘的。

在他們以先打發一個人去；

在约瑟被兄弟们丢入深坑及后来成为阶下囚之间，只有短暂的阳光与顺利；很快的，他生命的兰天又被乌云遮蔽。当波提乏返家，听到妻子捏造得言之凿凿的谎言，又看见她手中那件约瑟的外袍，登时怒火中烧，大发雷霆，根本听不进任何辩解，就把约瑟逮入宫中的监狱。他自己是侍卫长，监狱就在他的管辖之下。

约瑟受苦

当时的监狱不比现代的通风、明亮，由理性的狱吏管辖。用约瑟自己的话来形容，其希伯来原文的意思是暗无天日的「洞」 ── 「我在这里也没有作过什么，叫他们把我下在『洞』里」。这光景使我们联想到本仁约翰在「天路历程」的寓言里，形容贝德福监狱的字眼：「当我行过今世的旷野，来到一处窟穴，就躺下来睡觉；作了一梦。」当时的监狱也许只是两三间简陋的囚室，里面挤满囚犯，空气窒闷，充满恶臭，更看不到天日 ── 约瑟就在这样龌龊的囚牢里度过漫长的两年。

曾到过非洲坦吉尔市参观过监狱的人，也许较能了解约瑟所谓的「洞」，是何光景。一大间密不通风、阴湿幽暗的囚室，没有窗户，没有通风口，地上满是泥泞的秽物，偶而有囚犯的亲友从窄的小洞塞进一点食物和水，那就是惟一的生机。整天你可以听见镣铐的铿锵声，因为囚犯的脚被铁链拴在几根大石柱上，他们只能绕着它打转。约瑟就被关在类似的牢穴里。

这对一个习惯在空旷草原上自由自在徜徉的青年，是种难以忍受的桎梏。禁闭是每个人都受不了的折磨，对年轻人尤然。有一个感人的故事，叙述一则因饱经风霜的水手，一上码头，就去背一笼又一笼的雀鸟，带到伦敦桥上放，看着飞鸟挣脱牢笼，自由自在地在兰空翱翔，他开心地微笑着。路人问他为什么这样作，他解释道：他曾被囚禁在异国的监牢里有好长一段年日，许久不曾尝到自由的甜美滋味了。人往往在丧失自由之后，才觉悟到它是多么珍贵无价。约瑟也是从来不曾这样珍视它，直到他被关进窒闷的「洞」里。

除了禁闭之苦外，还有锁链的折磨。手铐脚镣的肌肤之疼是难忍的煎熬。虽然他蒙司狱特别垂青，在狱中享有比他人更多的自由，但是无论他走到那里，锁链的啷当声总再次提醒他仍在监狱里。这使我们联想到另一个为主被囚的圣经人物，就是保罗。每完成一封狱中书简，他就从书记手中借过笔来签名，凡他的书信「都以此为记」。当他挥笔签名时，就感觉连在狱吏身上的那条铁链有一股拉力。读到「你们要纪念我的捆锁」（西四18），我们似乎听得见锁链的叮当声。

此外，他的宗教意识更加深他的痛苦。从小雅各教导他类似约伯三友人的理论，也是自古东方哲学思想家所持有的道德观：善有善报，恶有恶报；顺利亨通代表上主的眷爱，苦难则代表上主的震怒与惩罚。约瑟一直努力行善，洁身自爱。虽然他的哥哥们声名狼藉，他仍遵守父亲的教训，行事正直诚实。可是手洁心清，廉正公义换得什么好处呢？只有骨肉手足的嫉恨及暴行。另外，在波提乏那个妖艳妻子的挑逗诱惑下，他不也极力抗拒试探，保守自己不犯罪吗？而结果呢？仍然被诬陷不洁的罪名而锒铛入狱。在狱中，他也友爱善待其他的囚犯，聆听他们的心声，安慰他们的愁苦，但作这些善行又有什么善果呢？凭他所见的来判断，他是一无所获；还不如独善其身的好。

那么行善究竟有什么益处呢？父亲从小教导他的那套宗教哲学有何真理呢？世界上是否真有一位公正的神惩恶赏善？设若你也曾饱受冤屈，撒下圣洁、仁爱的种子，却收割到绝望、失丧受苦、仇恨的恶果 ── 那么你必然能体会约瑟身陷囹圄的滋味。

另外，失望也为这苦杯注入一分苦涩。少年时代的那些美梦，前途似锦的幻象，令他踌躇满志的远景，又有什么意义？它们是来自神的异象吗？以前他总是这么想，他所敬爱的父亲也认为是的；他的看法应该不会错，因为他曾有数度与神交谈的经验。会不会是神跟他开玩笑？或者那些只是自己的幻觉，神志不清的梦呓？天地之间难道没有真理信实吗？神是不是已离弃他了？父亲是否也将他遗忘了？他的兄弟们可还想念过他？他们会不会来寻回他呢？或者他要在这地窟里度其余生，拖着锁链蹒跚行完人生的旅程，永远再也尝不到自由的滋味？这一切苦难都只因为他勇于秉行公义而招致的吗？读者可以想象这颗年轻的心受压甚重，几乎要破碎了。

然而约瑟的经历不是惟他独有。也许你不曾受过牢狱之苦；但你或许常置身黑暗之中，感受周遭有重重限制，阻碍你作你想作的事。也许你也一直努力行善，可是行善只徒然导致你落入不幸的下场，使你常常感叹道：「我太过诚实了。」或者你曾对某个人特别忠贞，像约瑟对波提乏一样，可是却遭到对方误解。有谁不知道被冤屈、误解、诬告、无辜受惩的滋味呢？

这个本来无忧无虑、不识愁苦滋味的少年，一向怀抱雄心壮志，对前途满怀希望。像个初航的水手，在蔚兰的天空、灿烂的阳光下，满怀信心地扬帆出海。虽然他也听说过航海险象环生的故事，却一点儿也不畏惧。可是眨眼之间，绝望愁苦、灾难的乌云就遮蔽了兰天白日，年轻的水手在暴风狂澜中挣扎苦斗，全身的肌肉像绷紧的弦，额上的汗珠如豆，四肢在长期支撑下逐渐疲软无力，最后他精疲力竭了，停止了挣扎，颓然倒下。这不就是狱中约瑟的写照吗？

这些受苦其实是化装的祝福

从最低的层次来看，这次的囚禁对约瑟有暂时的利益。这所宫中的监牢是专门囚禁受惩或失宠的臣子。酒政、膳长的官位，在我们看来也许没有什么，但在当时是相当高贵的头衔。这两个人在狱中与约瑟无所不谈。约瑟从这些谈话中，学到不少宫廷的仪节及政治知识，对宫中的人事物也有概略的了解。这对他往后的职务有很大帮助。

不止如此，诗篇第一○五篇第十八节形容囚禁对约瑟还有另一种影响力：「他的灵魂进入铁中。」（中文圣经译作「他被铁练捆拘。」）译成现代的语文，应该是「铁进入他的灵魂中。」也许这不是这节经文的本意，但这样的诠释也含有极深辟的真理：忧伤、匮乏、少年负轭、自由受到限制……这一切都有助于锤炼出钢铁般的毅力、耐力、决心、坚忍，而这些正是高贵品格所不可或缺的基石和架构。因此不要畏惧吃苦，而要默然顺从忍耐，确信神要借此将钢铁般的坚毅注入你的心灵中。

从小，约瑟由于父亲的溺爱，缺少各方面的锻炼。可是被盗禁以后的他却换作另一个人了！从那时起，他变得智慧、谦虚、勇敢、坚毅，这些气质都是杰出领袖的基本品德。在他的带领下，埃及安然度过饥荒的危机。虽然是个外邦人，他却被擢升到尊贵的高位。因他的贤能，埃及的经济有重大的改善。他在受苦中学会平心静气地忍耐等候。确实的，钢铁般的意志已融入他的灵魂中！

受苦也能为你带来同样的补益。这个世界需要钢铁般坚强的掌权者，钢铁般勇猛的军队，钢铁般结实的肌肉。神也需要钢铁般坚毅的圣徒。既然除了苦难的试炼以外，别无他法可将钢铁融入人的道德性格里，神就让他们受苦。「凡管教的事当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经炼过的人，结出平安的果子，就是义。」你是否无辜受冤屈？因行善而被囚禁？坐视黄金年华在单调的桎桔中溜逝？你是否因别人的敌视、误会、辱骂、讥嘲而受刺伤，就像拓荒者披荆斩棘，伤痕累累？不要气馁，时光并没有枉费。受苦的荆棘冠冕总是加在荣耀的黄金冠冕之前。钢铁的毅力将打进你的心灵，使你刚强勇敢。

读者之中必然有些老成之士，也许你们心里会纳闷：神为什么有时花许多时间锤炼一个人，却没给他显身手的机会？为何训练他有钢铁般的意志，却不让他施展抱负，大有作为？这个问题太深奥了，也许涉及到来世的荣耀。也许神训练这些人是为未来的荣耀国度预备服事的人才。也许神视七十年的受苦试炼为短程的教育计划，来培植优秀的忠仆，以备永恒国度所需。约瑟在监狱里受造就，所以后来能被法老王所重用。如果他能预知未来，必不诧异当时受管教之严厉。如果我们也能预见万王之王为我们所预备的荣耀，我们就会轻看现今这些至暂至轻的苦楚。你受管教是为将来在神的天家里服事，因此振作起来，不要气馁！

约瑟在受苦中得安慰

「约瑟在那里坐监，但耶和华与约瑟同在。」约瑟在波提乏的华屋内时，神与他同在，使他凡事亨通。现在他下到监牢，神也伴随他到那里。神长远与人同在。惟一使我们与神隔绝的，就是罪。只要我们与神同行，神也必与我们同行。即使我们步下阳光普照的高地，下到浓雾弥漫的幽谷，神也陪伴着我们。敬虔的人不在意周遭事物的变迁。使他蒙福的是神。他就像一座黄金城，无须日月照明，因为主神的荣耀光芒常照耀。他身居候门常常喜乐，不是因为它的舒适安逸，而是因为神的同在。他在监牢里也能歌唱赞美，因为他所爱的神仍看顾着他。依靠神的人，无论处何境地，在他都是一样。「我若说黑暗必定遮蔽我，我周围的亮光必成为黑夜。黑暗也不能遮蔽我，使你不见。黑夜却如白昼发亮。黑暗和光明在你看都是一样。」

而且神向他施恩。啊，何等奇妙的启示！他没有和摩西一样，站在高山的一处圣地，注目壮丽的景象在他眼前闪现，然而神也给他伟大的异象 ── 神向他施恩。囚室变成异象的高山，登高远望，他见到神深广的慈爱。为了这层新鲜的领悟，下监也是值得的。孩童围拢争看走马灯，影像虽映在布上，却看不清楚，因为室内的灯光太亮。只有把灯撚熄，在完全的黑暗中，才能显出走马灯的异彩。父神为了向我们施慈爱，不得不时时撚熄我们生命之灯。每当你掉入监狱般的困境，务必提高警觉，因为监狱常常是见异象的地方。在那里本仁约翰构思出奇妙的寓言，在那里保罗遇见主，约翰看见天门敞开，约瑟看到神的慈爱。黑夜是观赏星宿的时辰，神常常也是在苦难忧伤中才有机会向人显示他的恩慈。

神也常在最不可能的人事时地之下，为他的忠仆制造朋友。「神使他在司狱长眼前蒙恩。」这位狱吏可能原是个暴戾粗野的大汉，为了迎合上司波提乏，而刻意苦待这位失宠的希伯来奴隶。但是另一位更有权能的主却使这位元不认识他的司狱回心转意，对约瑟倍加信任。「人所行的若蒙耶和华喜悦，耶和华也使他的仇敌与他和好。」转化人心对于耶和华，就如农夫转变管道灌溉干地一般易如反掌。

关心别人往往能减轻自己的痛苦。这正是约瑟的体验。能蒙司狱信任，把宫廷的高级囚犯委托他管辖，监狱的生活就不再那么单调难挨了。忙着聆听别人的诉苦，也就忘却了自己的愁烦。热心于安慰别人的不幸，自己的苦难也无足轻重了。再没有比关切他人更好的疗伤药了。如果你常常置身在忧伤的阴影中，千万不要暗自神伤，自艾自怜；相反的，要走出暗室，去寻找比你更不幸的人，以爱的膏油涂敷其破碎的伤痕。即使你爱莫能助，也不要紧，学约瑟那样聆听别人的怨叹或梦呓，就能纾解对方的郁结。聆听是一门艺术。心灵受压甚重的人总是渴望有同情的耳朵来听其倾述衷曲。心中的郁闷获得倾述是一大释放，但是需要时间，急躁不得。忧伤的人不会去找忙碌活跃的人倾诉，而会趋向同病相怜，心肠柔软的人求取安慰。如果你无能为力，那么只要以神所赐的安慰去安慰那需要安慰的人。

在你聆听、安慰别人，为他人拭泪时，你会发现心中的重担顿然轻省，因为真理树的枝子 ── 十字架 ── 已掉入你生命中的苦水，使玛拉变成拿俄米。从这样的深谈里，你会获得约瑟所领受的 ── 开启沉重闭锁的心门之钥。

无辜受难的人，不要感到意外。你们是主的跟随者，他从十二岁起一直到离世升天，常遭误解。他并没有犯罪，却被视为与罪犯同等。虽然众人一致见证说，「我查不出他有什么罪来。」他们却辱骂他是别西卜！如果一家之主都受到这样的凌辱，他的家人岂能悻免呢！「有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，似乎是遭遇非常的事」；但务必要清楚你是为作基督徒而受苦，而非为罪受罚。

行善不要灰心。约瑟大可说，「我放弃了，敬虔有什么用？还不如和别人一样苟且度日。」可是他没有，反而忍耐行善，益显他性格的高贵。要行善不辍，因行善是好的；神的眼目鉴察万事；行善亦是一大乐事。这样，即使你遭到误解亏待，也不致偏邪，或在绝望中哀声叹气。

更要紧的是，不要替自己伸冤报复。当约瑟回顾这段受苦的日子，他并没有责怪他的兄弟，或归咎波提乏及他的妻子，他只是说：「我实在是从希伯来人之地被拐来的，我在这里也没有作过什么，叫他们把我下在监里」。这种心态正符合使徒所说，「不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。」「你们若因行善受苦，若能忍耐，这在神看是可喜爱的。」我们若试图辩解，澄清自己的立场，反而犯了一大错误。更明智的作法是继续本着良心，默然尽忠职守，让神为我们伸冤。「他要使你的公义如光，使你的公平明如正午。」诗篇第一○五篇第十九节正确的翻译应该是「耶和华的话澄清了他」。神为他的忠仆作了何等光荣的辩解！

我们生活在世，也难免会遭到中伤、批评、误会、诬告、迫害。在这样的时候，我们很难不仿效一般世人的对付策略，或诉诸法律、舆论或暴力。但信徒则当把案情呈到更高的法庭，让神审判裁夺。他宁可仰望神的伸冤，而不倚仗自己的聪明自作主张。他甘于忍耐等候神的报应，洗雪他的耻辱，深信神公义的日头必划破云雾，如明光照耀。「基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同来现在荣耀里」啊，一切的谜就要澄清，一切的误会也都消散，正义获得伸张！因此受委屈的人哪，要平心静气等候永恒的裁决，神要使你的公义如光，你的廉正明如正午。

在人生的种种试炼中，最要紧的就是认定一位公义的主宰。如果我们视一切不幸的境遇及苦难只是出于人为，我们的心灵就会忿忿不平。在人的手中吃亏受苦是难以忍受的。但若能把眼光放远，视万事均在神的律法及管辖之下，那么即使苦难是源自人的恶毒陷害，因知道这一切都是神所容许的，就深信苦难会变为甘甜的祝福。

犹大出卖了主，导致他被逮捕、受凌辱以至于死，但主耶稣却说是天父赐的杯。他被文士及祭司长谋害，却全然顺从天父的旨意，表示是自己将性命「舍去」，仿佛受死完全出于他的意愿。爱神的人没有恶念，也不会盲目追索次要的原因，只是专注等候神显明其奥秘的旨意。就如金斯黎临终所说的，「一切都在神的律法之下」。

当我们行经人生的幽谷时，不要觉得奇怪。有时我们必须被夺去感觉，才学会凭信心行事的功课；必须在遗落浮木时，才不得不揣摩顺着水的浮力飘浮的秘诀；必须下到幽暗的深渊，才体尝到竿与杖的可靠，在此之前，我们却常常认为它们是多余的。

在他们以先打发一个人去；