聖經中有多處記載，神稱他自己為「雅各的神」，這是何等令人欣慰的事！他似乎特別喜歡將他聖潔的本性，與這個最卑鄙的人之天性相提並論。如果我們發現他稱自己為以色列的神，還不致驚訝；但他一再多次自稱是雅各的神，就使我們感到不解了。
但如果我們注意到聖經中反復使用這名稱 ── 特別是在大衛的詩篇和以賽亞的預言裡 ── 我們就可以學到這珍貴無比的功課：自從他將雅各放在自己手中之後，他從未改變過；他現今對這樣個性的人的感覺，和他當初開始在那狡猾人心裡動慈工時的感覺一樣；任何人若感到自己的本性一無所值，甘願將自己交在他恩慈手中，他就要為他成就大事，將他塑造成可用之材。
讀者中只要有人願意，就不必疑惑神的能力。本章的目的就是要鼓勵讀者，讓他在他們身上成就他恩慈的旨意。我們已一同研究了雅各的生平和性格，你是否發現你與他之間有某些相似之處？你或許也一樣狡猾，欺詐，虛偽，或者你易於暴怒；或受制於某些不潔的欲望，讓其滲透你良善的本質；或不斷地受某種罪所轄制。只要你願意將自己交給雅各的全能之神，你就用不著鎮日為這些所困，以致一籌莫展。
有一所教堂座落於一貧窮落後，道德低落的地區，有一天，一位基督徒站在教堂門口，邀請過路的人進去參加聚會。「可是我的外套都是補釘啊！」一個衣衫襤褸的男子面帶愧色的說。「不要緊！」那位基督徒回答，「裡面有一個人，他連外套都沒有呢！」那男子的疑慮立刻一掃而空，他坦然地推門而入。我舉這例子的意思是，鼓勵那些認為自己本性太卑鄙，惡習太頑強，以致無望成為聖潔的人。你不是無藥可救的。如果神能使雅各變成王子，他就能在任何人身上成就同樣的事。我們不可能比雅各開頭的光景更無可救藥；那以厚愛待雅各的主，也必同樣厚厚恩待一切真心倚靠他的人。
培養聖潔的抱負
對一個未重生的心靈而言，沒有什麼比「抱負」具有更詭譎的危險性。但是，抱自若經適當的控制和應用，倒不失為驅策人的有益動力之一。若年輕人或壯年人毫無鬥志，絲毫不想改善他目前所處的地位，則實在可悲可嘆。因此我們最好培養一種聖潔的抱負，求神使我們更符合他的理想，並盡可能抓住信心所能達致的任何地步。
就是這一類的抱負將使徒的心燃燒起來：「這不是說，我已經得著了，已經完全了；我乃是竭力追求……忘記背後努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞」（腓三12～14）。這段經文可曾使你的心為之一動？不要甘於作雅各。不要束手無策地坐在那裡，任由你裡面殘酷的暴君奴役你終生之久。不要認為你向來如何，就應該一直保持現狀。「箭在前頭」，你當前去拾取。
你也可能因研讀基督徒傳記，而被激起聖潔的抱負。你每逢讀或聽到神的恩典如何彰顯在一些美麗而高貴的生命中，你就當感謝他，並提升你裡面的理想，求他為你作同樣的事。然而能夠最迅速使這聖潔火苗蔓延成熊熊火焰的，還是研讀聖經。幾乎每一段經文裡，都有啟發基督徒新生命的奇妙之處。或許我們因對一段經文耳熟能詳，已使經文的明亮光滑之處逐漸磨損，好像銅幣因年代久遠已失去光澤一樣；但只要我們讓聖靈重新為我們逐字剖析，我們必然會有驚奇的發現。當神自己的心意一個接一個向我們顯露時，讓我們祈求他「用大能成就我們一切所羨慕的良善，和一切因信心所作的功夫」（帖後一11）。
你逐頁翻閱聖經之際，也應當將這一點銘記於心 ── 每一個應許都是你的；神能豐豐富富成就一切超過你所求所想的。因此你當仰望他，求他照著他的應許成就一切。
完全向神降服
神開始在一個人的靈裡動恩慈的工以前，這人必須先完全向他降服。他裡面的每一個房間，每一張櫥櫃，都必須放在神手裡。他生命的每一吋領土，都必須讓他統治。他不能有任何保留或隱藏；即使一丁點的保留，也會導致功敗垂成。若為己生命留一小塊立足點，很快地它就會擴大蔓延到整個生命中。
誰肯搬進一間最近受天花感染，卻未讓衛生官員徹底消毒的房子裡住？誰願意替一個陷於財務危機，卻不肯將其債務公開的朋友，提供改善之計呢？哪一個醫生願意為一個身罹疾病，卻不肯坦白道出病情，又不肯放棄其他醫療法的病人開處方呢？同樣的，神也不願意承接過他可憐兒女的案子，除非他先將全人毫無保留地降服在他醫治的恩手裡。
不久前，我曾經過列斯特（Leicester）一條貧窮的街道，看見一家最破舊的商店窗子上貼著一張紙條；這家商店已經停業許久了。紙條上寫著：「本店更新管理，短期之內開張。」我站了一會兒，感到整座建築物似乎都發出盼望的微笑，彷彿在說，「我真高興，有人要用新的方法經營我。」幾天之後我再路過，發現一群工人正在忙著粉刷和裱貼牆紙；下一次我再經過時，發現它已煥然一新，即使最漫不經心的人也可以看出新的管理所帶來的改變，因為整個商店已改頭換面，以清潔可愛的外觀吸引著顧客。
這正是你所需要的 ── 你帶著雅各的天性，長久以來自行其事。顯然你需要改變，徹頭徹尾的改變。你裡面應當完全倒空，把每樣東西交在雅各的全能神手中，他是你的避難所，能使破產的靈魂成為神的後嗣，與基督一同作後嗣。你為何不現今就向他降服呢？
你來到降服自己的關頭時，很可能發現有一些東西是你很難將它轉交給主，讓主管理的。你情願自己掌管它。你不確定他是否會帶來某種痛苦的掃蕩。你疑懼萬分地站在那兒，好像小男孩在縱身躍入滾滾波濤前那樣忐忑不安。但是，你用不著如此擔心那位慈愛的主，他絕不會拿走任何無害的東西。他絕不會在截除一隻手或腳時，不使用任何止痛劑來減輕痛苦。他絕不會讓我們得救的過程的產錐心之痛。
不要害怕將一切交給他。因他就是愛。壓傷的蘆葦他不折斷，將殘的燈光他不吹熄。如果你的孩子說，「我願意讓你管理我的生命，遵行你一切的吩咐，」你會不會趁機好好整他一頓？你是否會將他推人陷阱，而站在一旁幸災樂禍？你豈不欣然把握此機會，將他從未夢想過的快樂充充足足地給他？你天上的父親要作的比這更多；你只要全心信靠他。
你若發現生命中有一些東西難以捨棄 ── 好像捨棄一隻右眼，一隻手或足，或你的幸福，別人的快樂 ── 告訴神，你願意把這些全交給他，讓他在適當的時間，用最妥善的方法取走它們，好叫他的旨意成就。你若說不出這些話，告訴他，你願意被塑造得心甘情願去說。將你堅若硬石的意志交出來，他必會融化它，將它焊接成合乎他心意的樣式。
求你日日更新我心，
使我與你融合為一；
取走一切頑硬心腸，
惟願成就你的旨意。
有一個絕佳的方法，是最軟弱的手也能作到的，那就是求主到你生命中來，取去你感覺無法交出的東西。你惟一當作的，就是甘願承認他理當擁有一切；如果這點確定了，其餘的就可以安心讓恩慈的主來安排。你一旦願意，通向他的門就敞開了，他必立刻完全佔有你。
當謹慎莫妨礙神的善工
當然，某方面來說，我們無法抵擋或取消神無上的旨意。「在天上的萬軍，和世上的居民中，他都憑自己的意旨行事。」然而另一方面，我們卻可能阻礙或妨害他慈愛的旨意。「我多次願意……只是你們不願意。」我們要留心，避免這種頑強的抵抗，並謹慎讓神在我們裡面所動的工能暢行無阻。
有一次，先知耶利米被引到一處低谷地，那兒有窯匠正在轉輪邊用泥作器皿。他站在旁邊觀看，不知道窯匠心中打算把那塊泥作成什麼樣子，也許是一個高貴的器皿，可供皇族或特別場合使用。在輪子迅速旋轉之下，窯匠的構想開始成形了。但是突然之間，窯匠停止轉輪，失望地取下那塊作壞了的泥土。為什麼？是否因他技術欠嫻熟？不！因為泥土拒絕接受他設計的樣子。因此他的努力前功盡棄，他不得不用那塊泥作一個較原先理想要低劣的器皿。本來它可以成為皇宮裡的可用之材，甚至被放在聖殿裡；但現在它被作成粗糙的器皿，只能擺在貧民的家中，提供低下的用途。這是神給以色列的功課；但我們也可以從其中獲益。
將這比喻用到人身上；當神在基督耶穌裡重新創造我們時，他豈不是有一個高貴的理想，使我們能根據這圖樣而塑造成形嗎？我們越多向他順服，他的理想就越多顯明在我們身上。可嘆的是，我們在他手中並非常常是柔軟可塑造的；我們不順服他聖靈的激勵；常常消滅聖靈的感動，使聖靈擔憂；我們今日的光景，與他最初的理想差之千里。我們豈不當熱淚盈眶，滿懷羞愧地向他認罪？讓我們轉向他，對他說，「主啊，現在你是陶匠，我們是泥土；我們是你手中的工。」一個人若潔淨自己，脫離那阻礙神工作的罪，他就必「作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用。」
我不否認，即使我們妨礙神，他仍然能完成在我們身上的旨意；但是就如雅各的例子一樣，那是以一種痛苦的過程，以一種扭到大腿窩的方式完成的。軛必須套上，好劃下深深的犁溝；若是桀驁不馴的小牛試圖掙扎，結果只有使頸口傷痕累累，早晚他還是要被套上軛。因此，最好的辦法是接受神的軛，就是主所說，「你們要負我的軛。」請記住，軛是成雙的。我們的主就在我們身旁負另一個軛，像當年古利奈人西門為他作的那樣，一步一步與我們一齊邁向各各他。
追求聖靈充滿
聖靈作工在以色列身上，好像陽光灑遍谷底之前，先在阿爾卑斯的山頂散發出玫瑰紅的光芒。這是蒙福的獎賞；聖靈不單單只賜給聖人和先知，並且賜給所有的人 ── 眾子眾女，老幼童叟，僕役婢女。「這應許是給你們，和你們的兒女，並一切在遠方的人，就是主我們神所召來的」（徒二39）。我們只有完全接受這聖潔的恩賜時，才有希望達到以色列生命的崇高標準。那蒙福的靈就是神兒子的靈；我們要擁有他的本性，必須擁有他的靈：不是涓涓滴滴，乃是江河涌流；不是輕輕佛過的微風，而是「一陣大風吹過」（徒二2）。
這正是今日基督教會最急切的需要。我們擁有知識，高言大智，時尚，財富，堂皇建築物，最進步的機器，卻感覺軟弱無力。我們所欠缺的能力只能從聖靈得來。我們大多數人忘記了那句勸勉：「你們要被聖靈充滿。」我們以為聖靈充滿只是使徒時代的專利，我們無權享有。因此，大半基督徒活在五旬節的另一面。除非我們在這件重要的事上回到徒徒的教訓裡，並照著實行，我們永遠無法克盡厥職。哦！但願在這末後的時代，神能興起一些舌頭噴著火焰的人，提醒我們這被疏忽的教訓，就如當年路德馬丁（Martin Luther）將「因信稱義」的教義提醒當世的人一樣。
在這同時，我們要追求聖靈的充滿。只有倒空自己的人才能作到這一點；一旦藉著完全降服而產生空間之後，聖靈立刻就響應這樣的渴望和信心，而充滿這真空。因為聖靈也盼望進入人心，好像我們屋子外面的空氣隨時等候空隙，乘機而入。不要束手枯坐，等候聖靈充滿的「感覺」。應當確信只要你留空間給他，你就能享受他的充滿，並且不斷在他的大能中行事。因此你當然可以成為以色列，滿有神和人的大能。
然而這些話只適用於那些因信被稱為神兒女的人。讀者中若有人對這一點仍不敢確定，就當完全向著神兒子降服，捨棄自己，好叫他的死和他的生命拯救你。這是邁向王子的第一個必要步驟。「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女（約一12）。
對於已進入神旨意中的人而言，生命並非兒戲，神要在你身上成就他崇高的旨意。當磨煉結束，我們將歡然看見其成果；我們要站在眾王子的行列中，將永遠的榮耀歸於他。因他不顧念我們的軟弱敗壞，仍然以慈愛待我們，用他自己的血洗淨我們一切罪孽，使我們從雅各蛻變成神的王子。