某種罪性也許長年蜷伏於我們心中，在那裡未經斥責地醞釀著至終將使我們飽嘗失敗和愁慘的因子，就像被忽略的角落裡，可能暗藏著可以危害整家人健康的東西。的確，在晨昏的暗昧中，我們極易忽略許多原本嫉之如仇的事物，准當其暴露在白日通澈的明光中，我們才會將之掃除一空。是的，許多事物雖能瞞過我們，其邪惡的本相卻逃不過神的眼目。「黑暗和光明，在你看都是一樣。」他將整飭我們的生活，把它所厭憎的惡性揭發出來；當它這樣暴露我們身上的癌細胞時，便促使我們渴望有把刀盡快將它切除。

創世記第二十章第十三節告訴我們，亞伯拉罕在將要論及的這事發生之前約二十五年，曾與妻子撒拉達成一項詭詐的約定，根據他自己對亞比米勒的陳述，是這樣的：「當神叫我離開父家飄流在外的時候，我對他說，我們無論走到什麼地方，你可以對人說，『他是我的哥哥。』這就是你待我的恩典了。」這道陳述也幫助我們了解當年亞伯拉罕初入應許地，為饑荒所迫，避難埃及時所犯的錯誤。本章所要檢討的，是關於他二度犯錯的事。

從某個角度說，撒拉的確是他的妹子，他們原是同父異母的兄妹。然而，撒拉更是他的妻子；隱藏這事實，就等於隱藏能夠保障他尊嚴和撒拉貞潔最重要的事實。我們固然無需把事實全盤托出以滿足別人無聊的好奇心；但若有一事實會影響到交易的決定，便應該在交易完成之前，讓對方知道。謊言存在於動機中與存在於實際的措詞裡並無差別。存心說真話的我們也許無意間說出了假話。形式上這是謊言，事實上則否。相反的，像亞伯拉罕一樣，我們也許說的是真話，卻意圖造成某種假象，這在神的眼中，就被算為一種詭詐，可恥的欺騙。

剛離開本鄉時，亞伯拉罕所以與妻子作成這項秘密約定，乃因他對神的經歷有限，因此不太相信這位全能的朋友真能處處眷顧他。這是我們能為他作出的惟一解釋。不過，到了這時，他對神已有豐富的經歷和認識，這項缺乏信心的約定早應在雙方的同意下加以廢除了。多年來未曾付諸行動猶嫌不夠，因為它顯然還存在著，為雙方所默許，惟待情況發生，立刻死灰復燃，重新派上用場。

雖然亞伯拉罕自己或許未察覺，這項秘密約定的存在卻與他跟神之間已建立的關係互相衝突。這就成為他軟弱與失敗的根源，更是信心的瑕疵；一旦險惡的試煉來臨，必會影響信心的表現，破壞信心的果效。早期信心仍在萌芽階段時，神容許它存在，但當信心已茁壯而任何瑕疵皆無所遁形時，神絕不包容它；它絕不適合亞伯拉罕這位日後將成為舉世信心楷模的人。

因此審判和剷除這一隱伏的罪勢在必行，事情果然這樣發生了。

所多瑪傾覆的前一天，全能的神告訴亞伯拉罕說，明年的某時，他將獲得一個兒子作為家業的繼承人。我們因此預期他會在神聖的幔利橡樹下安渡往後幾個因等候而顯得漫長的月份。然而，事實卻非如此。平原諸城的傾覆似乎嚇壞了他，使他不敢紮營在近處，也不願再與該地有任何關連；也或許又有另一場饑荒正醞釀著。無論如何，「亞伯拉罕從那裡向南地遷去，寄居在加低斯和書珥中間的基拉耳」（創二十1）。

當時居住在基拉耳的人，日後被希伯來人稱為非利士人，附近地域從其得名曰：巴勒斯坦。非利土人原是遊牧民族，征服基拉耳原住民之後，以此為都邑，逐漸演變成定居而好戰的民族。他們的領袖稱為亞比米勒，意思是：「我父是王」

在基拉耳，亞伯拉罕和撒拉之間幾乎已遭遺忘的約定又再度顯為一應時的權宜之策，信心薄弱的亞伯拉罕認為可靠此獲得庇護。他深知當時的人任意妄為，「總不懼怕神」（創二十11），便耽心不信神的王會因迷戀撒拉的美色，或因國策上的需要，急欲佔有他，這樣，為了他妻子的緣故難免殺害他。所以，他決定以稱他為妹子護身，彷彿神無法像往日一樣保護他們，將一切的兇惡排擋於外。

這是非常懦弱的行為

為了自保，他竟以撒拉的貞潔和後裔的純正血統為代價。有人為他辯護說，正因他篤信神會賜給他後裔，才敢冒險作出原應小心防患的事；換句話說，使他敢於輕舉妄動的，正是信心。即使我們接受這種說詞，亞伯拉罕容許撒拉如此受苦，畢竟不是君子作風。倘若他有足夠的信心，理應將自己的安危而非撒拉的貞潔，交給亞比米勒處置。

這也是極端不榮耀神的舉動

附近所有未蒙啟示的人都知道，亞伯拉罕是耶和華的僕人。他們看不見耶和華，惟一能認識他的途徑，是觀察神的僕人與他們交往時的舉止、作風。不幸的是，亞伯拉罕的道德標準竟比他們還低，以致亞比米勒可以斥責他說：「你竟使我和我國裡的人陷在大罪裡，你向我行不當行的事了。」這樣的評語實在有礙於任何導引亞比米勒歸向希伯來信仰的努力。我們可以想像他會這樣反駁：「那有什麼了不起，我已領教過它的代表人物了，不如依然故我的好。」

多麼令人心碎呵！超級屬靈人竟被異教徒斥為說謊者。可悲的是，異教徒中確實有人秉持著比神的兒女更高的道德標準。這些標準容或純屬理念，未必能付諸實行，其境界的高超卻也無庸置疑，恰足以證明良知的普遍存在。克己功夫到家的印度人被酗酒成性的英國人邀請去接受他們的信仰，難免心覺不齒。中國人不了解為何應該撇棄古老的儒家思想，改奉靠船堅級利傾銷鴉片的英國人所信的宗教。雇主的信仰若只在主日奉守，周間便棄如敝履，也徒惹僱工憎惡。因此，面對注重外在德行的異教徒，讓我們小心傳道，在凡事上彰顯基督福音的美麗，不給仇敵任何褻瀆的機會；在有關神律法的事上，尤應謹慎自持。

與亞比米勒相比，亞伯拉罕的行為頓顯卑劣

按本性來說，兩者中，亞比米勒較為高貴。為了矯正錯誤，他起了個大早，將事情的本末告知自己的眾臣僕；並以厚禮補償撒拉；斥責亞伯拉罕時，措詞與聲調也是極其平和。他讓撒拉知道，身為先知的妻子，他不只在非利士境內，應是隨處隨往，都能獲得充分的保障和遮蔽（16節）。他高貴的氣度發散在對整樁事件的處理中，真是令人欽服。

聖靈似乎也不怕披露聖徒的本性其實並不比他人高貴，更非生來高貴。聖徒之所以成為聖徒原與本性無關，乃因神恩典的眷顧。這事奇妙無比，能藉著接枝使野橄欖結出珍果。那被世人斥為無可救藥的，神似乎樂於從中培育出精良的成果。他不求人的幫助，只要信心被接納成為性格的根基，他就會使一切的美德加添在其上。

慣於批評神手所作之工的諸君們！我們並不否認大衛、彼得，或亞伯拉罕這班人確有信心行為不相一致的地方；需強調的是，這些矛盾並非神工作的結果，而是未讓神作工所產生的流弊。這些瑕疵正指出人本性的無望 ── 神的手所耕耘的，原是荒蕪的曠野。倘若我們在神所創造的樂園中發現一丁點粗級的原土，能因此就詆毀園丁的手藝嗎？這粗成的原土不正可對櫬出他的造化神功。其實若我們有足夠耐心，這粗圃的原土也能同受化育，生長出珍木來。

至於有心爭取聖徒冠冕的諸君們，請不要氣餒。神能成就在其它人身上的，必能成就在你們身上。從未有土壤貧瘠到無法讓他從其中培育出美好的果實。「在人不能的，在神凡事都能。」那能擊敗所有邪惡勢力的阻擾，能使主從死裡復活並在榮耀至高處坐於天父右邊的無比權能，正等著為我們各人成就同樣奇妙的事，只要我們肯時時刻刻毫無保留地順服它。歇了你自己的工吧！不斷保守自己在神的「電梯」裡，人雖慫恿，總不要從它不斷提升的能量中跨出，也不要自行作主，神願為你成就的比你所求所想的好得多。

本章結束以前，讓我們思考下列幾個實際的教導：

—、只要活在世上一天，我們永難高枕無憂

這時亞伯拉罕已年老了。自從上回犯這罪之後，已有二十年。這期間，他的信心應該成長、歷練許多。然而，蛇只暫時被制伏，並未被除滅；野草被剪短了，卻未連根拔除；枯萎被制止了，朽木卻未砍掉。切勿自誇已勝過了不良的積習，它們不過被神的恩典遏制住罷了；一旦你不再住在基督裡，它們便又會再度蠢動來騷擾你，就像以弗所那七個人又被惡鬼制住，使當地人驚惶失色一樣。

二、我們無權縱任自己陷入誘惑的網居里

凡是天天祈禱「不要叫我們遇見試探」的人應該竭力避免招惹誘惑近身。你豈能盼望每回從峭壁上往下跳時，都會有天使在半途接住你？敬畏神的人理應記取前車之鑑，迴避標有失事記號的險徑，改走安全的路線。亞伯拉罕若明智，根本不應踏入非利士境內。

三、神處理亞伯拉罕罪行的方法使我們深得激勵

雖然神兒女的反徑違背他的教導，神卻未因此捨棄他。當亞伯拉罕和妻子因為犯罪身陷危境時，神親自介入救他們脫離險惡。它再次為他們的緣故警告王說：「不可難為我受膏的人，也不可惡待我的先知。」「你是個死人哪！」他這樣對亞比米勒說，並警告要降下可怕的疾病，除非他立刻歸還撒拉；此外，還諭令他接受亞伯拉罕的代禱，雖然是亞伯拉罕欺哄了他；而亞伯拉罕雖屢次跌倒，卻仍是先知，有權向神求情。

你曾否因犯罪而羞辱神的名？不要因此氣餒。應像亞伯拉罕一樣，單獨勇敢往前，在淚中認罪悔改，如孩童般單純信靠神。切勿放棄禱告，須知你的禱告在神聽來仍然悅耳，他也正等著應允；惟有透過你的禱告，神在人間的計劃才能實現。要相信神的忍耐和赦免，讓他的慈愛像烈火一般燒盡你隱藏的罪。

某种罪性也许长年蜷伏于我们心中，在那里未经斥责地酝酿着至终将使我们饱尝失败和愁惨的因子，就像被忽略的角落里，可能暗藏着可以危害整家人健康的东西。的确，在晨昏的暗昧中，我们极易忽略许多原本嫉之如仇的事物，准当其暴露在白日通澈的明光中，我们才会将之扫除一空。是的，许多事物虽能瞒过我们，其邪恶的本相却逃不过神的眼目。「黑暗和光明，在你看都是一样。」他将整饬我们的生活，把它所厌憎的恶性揭发出来；当它这样暴露我们身上的癌细胞时，便促使我们渴望有把刀尽快将它切除。

创世记第二十章第十三节告诉我们，亚伯拉罕在将要论及的这事发生之前约二十五年，曾与妻子撒拉达成一项诡诈的约定，根据他自己对亚比米勒的陈述，是这样的：「当神叫我离开父家飘流在外的时候，我对他说，我们无论走到什么地方，你可以对人说，『他是我的哥哥。』这就是你待我的恩典了。」这道陈述也帮助我们了解当年亚伯拉罕初入应许地，为饥荒所迫，避难埃及时所犯的错误。本章所要检讨的，是关于他二度犯错的事。

从某个角度说，撒拉的确是他的妹子，他们原是同父异母的兄妹。然而，撒拉更是他的妻子；隐藏这事实，就等于隐藏能够保障他尊严和撒拉贞洁最重要的事实。我们固然无需把事实全盘托出以满足别人无聊的好奇心；但若有一事实会影响到交易的决定，便应该在交易完成之前，让对方知道。谎言存在于动机中与存在于实际的措词里并无差别。存心说真话的我们也许无意间说出了假话。形式上这是谎言，事实上则否。相反的，像亚伯拉罕一样，我们也许说的是真话，却意图造成某种假象，这在神的眼中，就被算为一种诡诈，可耻的欺骗。

刚离开本乡时，亚伯拉罕所以与妻子作成这项秘密约定，乃因他对神的经历有限，因此不太相信这位全能的朋友真能处处眷顾他。这是我们能为他作出的惟一解释。不过，到了这时，他对神已有丰富的经历和认识，这项缺乏信心的约定早应在双方的同意下加以废除了。多年来未曾付诸行动犹嫌不够，因为它显然还存在着，为双方所默许，惟待情况发生，立刻死灰复燃，重新派上用场。

虽然亚伯拉罕自己或许未察觉，这项秘密约定的存在却与他跟神之间已建立的关系互相冲突。这就成为他软弱与失败的根源，更是信心的瑕疵；一旦险恶的试炼来临，必会影响信心的表现，破坏信心的果效。早期信心仍在萌芽阶段时，神容许它存在，但当信心已茁壮而任何瑕疵皆无所遁形时，神绝不包容它；它绝不适合亚伯拉罕这位日后将成为举世信心楷模的人。

因此审判和铲除这一隐伏的罪势在必行，事情果然这样发生了。

所多玛倾覆的前一天，全能的神告诉亚伯拉罕说，明年的某时，他将获得一个儿子作为家业的继承人。我们因此预期他会在神圣的幔利橡树下安渡往后几个因等候而显得漫长的月份。然而，事实却非如此。平原诸城的倾覆似乎吓坏了他，使他不敢扎营在近处，也不愿再与该地有任何关连；也或许又有另一场饥荒正酝酿着。无论如何，「亚伯拉罕从那里向南地迁去，寄居在加低斯和书珥中间的基拉耳」（创二十1）。

当时居住在基拉耳的人，日后被希伯来人称为非利士人，附近地域从其得名曰：巴勒斯坦。非利土人原是游牧民族，征服基拉耳原住民之后，以此为都邑，逐渐演变成定居而好战的民族。他们的领袖称为亚比米勒，意思是：「我父是王」

在基拉耳，亚伯拉罕和撒拉之间几乎已遭遗忘的约定又再度显为一应时的权宜之策，信心薄弱的亚伯拉罕认为可靠此获得庇护。他深知当时的人任意妄为，「总不惧怕神」（创二十11），便耽心不信神的王会因迷恋撒拉的美色，或因国策上的需要，急欲占有他，这样，为了他妻子的缘故难免杀害他。所以，他决定以称他为妹子护身，仿佛神无法像往日一样保护他们，将一切的凶恶排挡于外。

这是非常懦弱的行为

为了自保，他竟以撒拉的贞洁和后裔的纯正血统为代价。有人为他辩护说，正因他笃信神会赐给他后裔，才敢冒险作出原应小心防患的事；换句话说，使他敢于轻举妄动的，正是信心。即使我们接受这种说词，亚伯拉罕容许撒拉如此受苦，毕竟不是君子作风。倘若他有足够的信心，理应将自己的安危而非撒拉的贞洁，交给亚比米勒处置。

这也是极端不荣耀神的举动

附近所有未蒙启示的人都知道，亚伯拉罕是耶和华的仆人。他们看不见耶和华，惟一能认识他的途径，是观察神的仆人与他们交往时的举止、作风。不幸的是，亚伯拉罕的道德标准竟比他们还低，以致亚比米勒可以斥责他说：「你竟使我和我国里的人陷在大罪里，你向我行不当行的事了。」这样的评语实在有碍于任何导引亚比米勒归向希伯来信仰的努力。我们可以想象他会这样反驳：「那有什么了不起，我已领教过它的代表人物了，不如依然故我的好。」

多么令人心碎呵！超级属灵人竟被异教徒斥为说谎者。可悲的是，异教徒中确实有人秉持着比神的儿女更高的道德标准。这些标准容或纯属理念，未必能付诸实行，其境界的高超却也无庸置疑，恰足以证明良知的普遍存在。克己功夫到家的印度人被酗酒成性的英国人邀请去接受他们的信仰，难免心觉不齿。中国人不了解为何应该撇弃古老的儒家思想，改奉靠船坚级利倾销鸦片的英国人所信的宗教。雇主的信仰若只在主日奉守，周间便弃如敝履，也徒惹雇工憎恶。因此，面对注重外在德行的异教徒，让我们小心传道，在凡事上彰显基督福音的美丽，不给仇敌任何亵渎的机会；在有关神律法的事上，尤应谨慎自持。

与亚比米勒相比，亚伯拉罕的行为顿显卑劣

按本性来说，两者中，亚比米勒较为高贵。为了矫正错误，他起了个大早，将事情的本末告知自己的众臣仆；并以厚礼补偿撒拉；斥责亚伯拉罕时，措词与声调也是极其平和。他让撒拉知道，身为先知的妻子，他不只在非利士境内，应是随处随往，都能获得充分的保障和遮蔽（16节）。他高贵的气度发散在对整桩事件的处理中，真是令人钦服。

圣灵似乎也不怕披露圣徒的本性其实并不比他人高贵，更非生来高贵。圣徒之所以成为圣徒原与本性无关，乃因神恩典的眷顾。这事奇妙无比，能借着接枝使野橄榄结出珍果。那被世人斥为无可救药的，神似乎乐于从中培育出精良的成果。他不求人的帮助，只要信心被接纳成为性格的根基，他就会使一切的美德加添在其上。

惯于批评神手所作之工的诸君们！我们并不否认大卫、彼得，或亚伯拉罕这班人确有信心行为不相一致的地方；需强调的是，这些矛盾并非神工作的结果，而是未让神作工所产生的流弊。这些瑕疵正指出人本性的无望 ── 神的手所耕耘的，原是荒芜的旷野。倘若我们在神所创造的乐园中发现一丁点粗级的原土，能因此就诋毁园丁的手艺吗？这粗成的原土不正可对榇出他的造化神功。其实若我们有足够耐心，这粗圃的原土也能同受化育，生长出珍木来。

至于有心争取圣徒冠冕的诸君们，请不要气馁。神能成就在其它人身上的，必能成就在你们身上。从未有土壤贫瘠到无法让他从其中培育出美好的果实。「在人不能的，在神凡事都能。」那能击败所有邪恶势力的阻扰，能使主从死里复活并在荣耀至高处坐于天父右边的无比权能，正等着为我们各人成就同样奇妙的事，只要我们肯时时刻刻毫无保留地顺服它。歇了你自己的工吧！不断保守自己在神的「电梯」里，人虽怂恿，总不要从它不断提升的能量中跨出，也不要自行作主，神愿为你成就的比你所求所想的好得多。

本章结束以前，让我们思考下列几个实际的教导：

—、只要活在世上一天，我们永难高枕无忧

这时亚伯拉罕已年老了。自从上回犯这罪之后，已有二十年。这期间，他的信心应该成长、历练许多。然而，蛇只暂时被制伏，并未被除灭；野草被剪短了，却未连根拔除；枯萎被制止了，朽木却未砍掉。切勿自夸已胜过了不良的积习，它们不过被神的恩典遏制住罢了；一旦你不再住在基督里，它们便又会再度蠢动来骚扰你，就像以弗所那七个人又被恶鬼制住，使当地人惊惶失色一样。

二、我们无权纵任自己陷入诱惑的网居里

凡是天天祈祷「不要叫我们遇见试探」的人应该竭力避免招惹诱惑近身。你岂能盼望每回从峭壁上往下跳时，都会有天使在半途接住你？敬畏神的人理应记取前车之鉴，回避标有失事记号的险径，改走安全的路线。亚伯拉罕若明智，根本不应踏入非利士境内。

三、神处理亚伯拉罕罪行的方法使我们深得激励

虽然神儿女的反径违背他的教导，神却未因此舍弃他。当亚伯拉罕和妻子因为犯罪身陷危境时，神亲自介入救他们脱离险恶。它再次为他们的缘故警告王说：「不可难为我受膏的人，也不可恶待我的先知。」「你是个死人哪！」他这样对亚比米勒说，并警告要降下可怕的疾病，除非他立刻归还撒拉；此外，还谕令他接受亚伯拉罕的代祷，虽然是亚伯拉罕欺哄了他；而亚伯拉罕虽屡次跌倒，却仍是先知，有权向神求情。

你曾否因犯罪而羞辱神的名？不要因此气馁。应像亚伯拉罕一样，单独勇敢往前，在泪中认罪悔改，如孩童般单纯信靠神。切勿放弃祷告，须知你的祷告在神听来仍然悦耳，他也正等着应允；惟有透过你的祷告，神在人间的计划才能实现。要相信神的忍耐和赦免，让他的慈爱像烈火一般烧尽你隐藏的罪。